在昨日的PDC大會上，微軟正式對外推出一款新產品：Windows Azure。Azure是一款“云服務操作系統”。具體來說，它是一個提供完整的基于云的開發、宿主和管理服務的獨立平臺。

Azure網站上發布了下面的一副平臺圖：

Ray Ozzie，微軟的軟件架構師，在PDC開場演講中特別強調了服務和“云”。他說，廣為普通人所用的服務器需求和在企業內部所用的服務器需求有著本質的不同。由于服務器分散在世界上不同的數據中心，以及因新聞、博客、產品發布、甚至購物季節等帶來的巨大變化需求，我們需要很多專業的知識。在亞馬遜宣布EC2之前的幾個月，微軟就已經開始了他們自己的云平臺。

Windows Azure，或者說“云中的Windows”，代表了微軟在高可用性、類如Windows Update等高使用系統方面的多年努力成果。這個云框架的主要目的是：提供一種能使用現有的本地和.NET技術進行新型編程的方法。

不過需要注意的是Azure只是微軟云計算框架的最低一級。在Azure上面還有許多組件，比如SQL服務、Live服務、.NET服務（工作流和認證）、SharePoint和動態CRM。

微軟研究院的高級副總裁Amitabh Srivastava演示了兩個Demo。

Azure使用一種微軟稱為“Fabric Controller”的技術將底層硬件從應用程序中抽象出來。位于服務層的Fabric Controller非常依賴服務模型（Service Model），這些XML片段描述了權限、終端和配置等情況下的每個服務。Azure支持像Blob、表、序列和鎖等所有被Azure和Fabric Controller虛擬化的底層概念。

第一個Demo是個標準的ASP.NET網站，唯一的不同是處理特定Azure設置的解決方案（Solution）中的第二個項目。它允許應用被配置到Web之前就能本地對它們進行調試，另外，在開發人員的機器上會有一個Azure的完整模擬環境，帶有實際應用程序所需的所有服務。配置過程相當容易。你所做的所有事情只是通過Azure的配置站點對程序進行編譯，然后上載到你的測試或者生產環境即可。

第二個例子Bluehoo展示了對應用進行擴展的簡易性。通過將系統設計成可以在序列里放置收入的更新，生產支持團隊可以僅調整工人流程的數字，就能方便地增加容量。

服務器和工具業務部門的高級副總裁Bob Muglia說，我們目前正處于第五代計算時代。前四代分別是單機、客戶端-服務器、Web和SOA等。他舉例說明了下一代就是服務。而SOA和服務時代之間的不同就是SOA對擴展處理的不好。雖然它也能擴展，但是需要針對每個公司和項目手工進行調整。而對服務和云計算來說，擴展能力是其平臺的本質。Bob提到Azure的一大好處是其24/7運行而且可靠，另外也不需要為構建自己的數據中心預付什么費用。

.NET服務和SQL服務

既然安全是重要的，他們開發了一個服務總線來在企業的內部系統和基于云的服務之間創建安全的連接。如果企業計劃將Azure作為自己的數據存儲工具，那么這就是一個必要的組件。為了處理認證，.NET服務會允許將企業的活動目錄結構綁定到Azure上。最終，已經被應用的工作流服務可以被加以修改，以符合Azure的要求。

對于SQL Server的云版本，SQL服務是必需的。數據庫、報表、數據挖掘和同步等都會被交付。

微軟在線服務

David Thompson，微軟的一名老員工，介紹了大會演講的后一部分：微軟在線服務。微軟正計劃逐漸將其所有的企業級應用，比如SharePoint和Exchange Server等，以服務的形式提供給用戶。對于那些想嚴格控制的企業來說，內部版本會依然提供給他們，而新的服務交付形式會滿足那些想快速部署和容易管理的企業需求。微軟會通過合作伙伴公司出售其云產品，它認為這些伙伴會處理高級配置，并代表微軟提供技術支持。

當然這并不是一個“全有或者全無”的方案。要訪問微軟在線服務系統，你需要通過企業自己的活動目錄服務進行認證。而且用戶慢慢地也不會被告知，他們是訪問了企業內部的服務器還是微軟提供的在線服務。

產品定價會基于兩個部分：服務承諾的級別和應用消耗的資源。這些會由市場環境來決定，另外也會和其他云產品相競爭。在預覽階段，這些產品不會收費，但同樣也沒有任何可靠性承諾，也不會提供可能的重大更新。

查看英文原文：Introducing Windows Azure - Cloud Services Platform!