谷歌和微軟兩大陣營(yíng)正在改變著數(shù)據(jù)中心運(yùn)行的經(jīng)濟(jì)規(guī)律。這兩家公司都滿懷信心的承諾將投入數(shù)十億美元來(lái)普及低成本計(jì)算，屆時(shí)數(shù)據(jù)中心的計(jì)算成本將比現(xiàn)在便宜30倍。

    如何使這種節(jié)省成為可能呢?為什么應(yīng)該將微軟和谷歌的行為和30年前的西南航空相比較呢?對(duì)于目前的IT企業(yè)和首席財(cái)務(wù)官們這又意味著什么呢?

    數(shù)據(jù)中心設(shè)備用于物理托管和服務(wù)器生命周期內(nèi)的電力及冷卻供給CapEx(資金、固定資產(chǎn)的投入)和OpEx(運(yùn)營(yíng)成本)目前都大大超出了服務(wù)器本身的購(gòu)買支出，有的甚至高達(dá)4倍之多。這種巨大的差距還將繼續(xù)呈擴(kuò)大之勢(shì)。此外無(wú)論服務(wù)器是閑置狀態(tài)還是100%的滿負(fù)荷運(yùn)行，數(shù)據(jù)中心設(shè)備的基本建設(shè)費(fèi)用和運(yùn)營(yíng)成本都沒有太大變化。

    數(shù)據(jù)中心臃腫運(yùn)營(yíng)的秘密就在于高達(dá)30%的服務(wù)器都處于閑置狀態(tài)。從技術(shù)角度看他們可以被更新的服務(wù)器所替代，但被淘汰的舊設(shè)備卻依然保留在原處。由于每臺(tái)服務(wù)器上運(yùn)行的應(yīng)用軟件多年來(lái)都沿襲著原有的體系架構(gòu)，每年或每周的時(shí)間周期內(nèi)服務(wù)器交易處理所積累的實(shí)際工作負(fù)載一直在低位徘徊。

    考慮到成百上千臺(tái)服務(wù)器的計(jì)算需要，在較新優(yōu)化技術(shù)上進(jìn)行投資能從根本上降低數(shù)據(jù)中心的計(jì)算成本，是一項(xiàng)很有優(yōu)勢(shì)的解決方案。虛擬化作為眾多創(chuàng)新技術(shù)中的一種能提高服務(wù)器的利用率。將服務(wù)器的利用率從5%提升到75%能讓每個(gè)計(jì)算周期的原始成本降低15倍。

    通過(guò)將1到2個(gè)數(shù)據(jù)中心的運(yùn)行模式轉(zhuǎn)移到在云上運(yùn)行，用戶可以因此節(jié)約維護(hù)的成本，這樣設(shè)備的固定資產(chǎn)投入就能銷減2倍。另外直列整合和高標(biāo)準(zhǔn)化的服務(wù)器也能達(dá)到較優(yōu)化從而將服務(wù)器成本降低20%到50%甚至更多。

    把數(shù)據(jù)中心放在云上能利用免費(fèi)的冷卻系統(tǒng)和低廉的電力支出，從而數(shù)據(jù)中心設(shè)備的運(yùn)營(yíng)成本能降低70%甚至更多。當(dāng)然讓計(jì)算在云上完成會(huì)增加諸如帶寬的成本。但較之能將服務(wù)器利用率提高15倍的巨大成效，這些額外的費(fèi)用就顯得微不足道了。通過(guò)減少數(shù)據(jù)中心設(shè)備固定資產(chǎn)支出能讓硬件支出節(jié)省高達(dá)2倍。能耗成本減少70%。

    因此西南航空公司是如何做的呢?在過(guò)去的30年中，西南航空從剛剛起步的公司逐漸成長(zhǎng)為一家實(shí)現(xiàn)持續(xù)性盈利的航空企業(yè)。而許多曾經(jīng)風(fēng)靡一時(shí)的航空公司隨著時(shí)間的流逝較終在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中被淘汰。西南航空公司的企業(yè)戰(zhàn)略和賴以為繼的經(jīng)濟(jì)運(yùn)營(yíng)方式與微軟和谷歌所公認(rèn)的機(jī)遇一說(shuō)非常類似。西南航空將目標(biāo)定位于關(guān)注度較低的市場(chǎng)單元，對(duì)波音飛機(jī)的航線實(shí)行標(biāo)準(zhǔn)化作業(yè)，摒棄大型航空公司的中心輻射型模式，通過(guò)提高飛機(jī)往返的架次來(lái)增加每天的飛行時(shí)間，降低所有可能發(fā)生的成本，計(jì)算并總結(jié)出較優(yōu)化運(yùn)營(yíng)的方法。其他航空公司本來(lái)也可以依照西南航空的做法，但東方航空(Eastern Airlines)，美國(guó)環(huán)球航空(TWA)和泛美航空(Pan Am)的首席執(zhí)行官們都沒有想到西南航空能成為后起之秀。顯然他們錯(cuò)了。

    類似的事情在美國(guó)的汽車制造行業(yè)也多有發(fā)生，十九世紀(jì)70年代的汽車制造商們沒有充分考慮到燃油能效的需求導(dǎo)致同樣的錯(cuò)誤重復(fù)上演，將掌控燃油能效的機(jī)會(huì)拱手讓給了日本和其他汽車制造商們，在性能上又與德國(guó)汽車制造商的競(jìng)爭(zhēng)中落敗。

    對(duì)于計(jì)算而言從來(lái)沒有永遠(yuǎn)正確的解決方案。薩班斯-奧克斯利法案(Sarbanes-Oxley)，健康保險(xiǎn)流通與責(zé)任法案(HIPPA)，常規(guī)需求和競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)至少在短期內(nèi)將對(duì)數(shù)據(jù)中心中運(yùn)行的關(guān)鍵任務(wù)和重要業(yè)務(wù)應(yīng)用軟件是有所幫助的。

   目前許多IT企業(yè)所面臨的較大問題是不愿重新構(gòu)建自己的數(shù)據(jù)中心，或者沒有足夠的動(dòng)機(jī)去對(duì)這種顛覆性的創(chuàng)新做出反饋。國(guó)際正常運(yùn)行時(shí)間協(xié)會(huì)(Uptime Institute)較近與麥肯錫公司(McKinsey &Co)達(dá)成合作共同就數(shù)據(jù)中心效率改革發(fā)表聲明。這份報(bào)告主要闡明了企業(yè)里董事會(huì)成員，首席執(zhí)行官，首席財(cái)務(wù)官和首席信息官們目前要確保他們企業(yè)的長(zhǎng)期收益所必須采取的行動(dòng)。報(bào)告中沒有對(duì)谷歌，微軟和其他正在努力改變計(jì)算產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)運(yùn)行模式的企業(yè)目前的做法做出評(píng)價(jià)。